生肖牛也是将吗？
牛将，应该是古代军中十将之一。因为古人以十二地支纪时，一日分为上午、下午两部分，每个部分又分为初、中、末三个时段。 每个时辰都是由一位天神来监管的。正点（9点至11点）由值日星君掌管；前半个时辰（9点前）由北斗七星君王南斗六司星君主管；后半个时辰（11点后）由勾陈大帝和中天紫微大帝等六位星君主管。 所以从时间上说，子时由鼠将管，丑时由牛将管……以此类推，卯时由兔将管，辰时由龙将管等等。 在道教的经典著作《太上洞渊神咒经》中就记载了众将的职守： “甲将军，主领千兵，手下神王有万数。乙将军，领兵千万，手执斧钺。丙将军，领兵百万，头戴朝冠。丁将军，领兵十万，身披金甲。戊将军，领兵九万，手执枪刀。已将军，领兵八万，头插旗幡。庚将军，领兵七万，腰悬宝剑。辛将军，领兵六万，面目狰狞。壬将军，领兵五万，身披锦袍。癸将军，领兵四万，手执枪刀。子将军，领兵三万一千。丑将军，领兵二万五千。寅将军，领兵一万九千。卯将军，领兵一千五百。” 显然，在道教经典中的这些将领，是神，不是人。而十二生肖将则完全是另外一种说法：“甲将牛虎乙马犬，丙丁猪鸡亥儿猴。戊己龙蛇癸羊木，庚辛生肖马虎周。”这完全是一套用干支纪年法来计算顺序的口诀。 而这套方法计算出来的结果与上套公式计算的结果完全不同。因为用干支纪年是按照天干和地支相互配合重复出现的年份来计算的，比如子年和卯年，或者丑年和辰年，或者未年和戌年等等，出现的是同一组干支。而用生肖计算则是按每年一个轮回的顺序来计算，每一轮12个属相，60岁为一周，循环往复。所以同样的干支在不同的时间出现就是不同的属相了。如子年寅年卯年等等属于同一组干支，但是鼠年牛年兔子年等等却完全不同。
如果按一套公式来排的话就乱了套了。所以这种用干支的方法来计算年号并且排出将星的算法，应该是后人根据《太上洞渊神咒经》推演出来的，或者说至少是受《太上洞渊神咒经》的影响创造出来的。 至于为何用这种方法算出的结果与民间流传的属相相同，估计这只是巧合而已。 用这个方法计算的结果显示，每个人的出生当年都有相应的“将星”守护。这或许可以给苦难的人以精神上的安慰吧！