楷树指什么生肖?
在《中国民间文学大全书》中收入了一篇名叫《十二生肖之歌》的古老歌谣,这篇歌谣大概描述了十二生肖的来源,其中关于鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这十二个生肖如何被选作符号的,都很清楚,也很靠谱;唯独关于凯狮(即“楷树”)是怎么被选为符号的来由,歌词中说是“国王派他去问周公”,显然不能让人满意。这首歌唱的是“十二属相的来历”,那么“凯树”究竟有没有可能是子鼠的别名呢?因为“子鼠”又称为“耗子”或“老鼠”,而“老鼠”在古代写作“䝒鼠”或“䝓鼠”,这两个字与“凯”字形似且读音相近,可能源于同一个语源词根,也就是说“老鼠/䝒鼠/㚸鼠”和“凯树”都有同样的来源。
我怀疑“凯树”是“㚸鼠”的另一写法,这样“公鸡打鸣”的喻义才能说得通(早晨的雄鸡啼叫,象征新的一天开始)!不过如果“凯树”就是“㚸鼠”的意思的话,那这首歌谣的作者就太不靠谱了,因为用“㚸鼠”来指代“子鼠”,不仅在现代汉语中找不到任何痕迹,而且在古代汉语中也极少见(只找到两条出处,一条见于王仁裕撰写的《开元天宝遗事》,另外一条则是宋代张君房撰写的道家秘籍《云笈七签》)。