美国现在有多少野牛？
2018年，美国农业部统计的公牛数量是75.97万头 2015-2016年度的数据是72.3万只。 之前几年，每年大概都是减少1%左右的，但是2014年开始，这个数字就大幅减少到只有几千头，也就是说从那时候开始不到5年的时间，美国的野牛减少了44%左右。 美国最早的一群野牛大概在公元1520年左右由厄瓜多尔的安第斯山脉北部引进，后在北美大陆北扩，成为北美有蹄类动物中的第一大物种；
在18世纪的欧洲和美国，人们大量猎取鹿和羊作为食物，而由于对野牛的驯养需要投入相当的人力物力而且产出比较低（每繁殖一头小牛需要大约4只母牛角斗士来保护幼崽）并且味道也比较一般，所以没怎么受到人类的干扰，反而在西部的草原上迅猛发展了起来。 到了19世纪末，由于人类活动的加剧，尤其是西部大开发过程中人类对于土地资源的利用越来越多，加上美国西部的自然环境本来就比较脆弱，野牛的生存受到了很大的挑战，开始不断减少。
进入20世纪以后，随着人类活动和科技水平的进步，畜牧业的发展，特别是肉类加工企业的大量出现，使得人类对于牛肉的需求量迅速增加，为了填补市场供给的差距，进口贸易逐渐兴起。从20世纪初起，美国就开始从澳大利亚、新西兰和阿根廷进口牛羊肉。1975年以后，随着美国牧业结构的调整和美国国内牛羊肉价格攀升，国外优质牧场的存在进一步刺激了美国牛羊肉市场的需求。 从上世纪六七十年代开始，除了传统的南美供应商以外，印度和阿拉伯国家也开始陆续进入美国牛肉市场，通过海运或者火车的方式将原料肉输送到美国。