什么生肖属虫？
十二生肖中，有鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪12个属相。而“子鼠”、“丑牛”等等，都是古人对动物的一种形象称谓。这种称谓往往带有明显的属称特征——即把某些动植物的特征赋予某生肖的某些性别身上。比如鼠，因天资聪颖、灵巧机巧，所以人们用“子鼠”表示它；牛，因勤奋踏实，憨态可掬，故用“丑牛”称呼之；虎是山中之王，勇猛无比且身型矫健如虎；兔小巧可爱，静若止水，用“卯兔”指代再贴切不过…… 然而，有个生肖却是个例外。这个例外就是“辰龙”。因为中华民族自汉朝起，就以“龙”作为帝王的象征。作为帝王象征的龙，自然不是现实中存在的动物。那么，辰龙到底代表了什么呢？其实，这里边的奥妙在于“辰”字本身。
首先，我们来看“辰”字的字形演变（图1）。 “辰”字最早金文写作“甲”或“十”，后来变成“寅”，再到小篆写做“辰”。从“甲”到“辰”这一字形的变化过程说明一个问题：“辰”像树木枝干的形状。
其次，我们再来看看“辰”的字形构造——“辰”由“木”和“声”组成。其中，“木”是“辰”的字根，也就是意义的核心部分。至于那个“声”字，不过是表示读音用的。古代汉语文献里有很多类似“辰”的字，如“申”“寅”“已”等，它们都有一个共同的部首——“木”。可见“辰”“申”“寅”“已”等字，都与“木”有着密不可分的联系。而这，恰好与龙的图腾有关！ 什么叫与龙的图腾有关呢？请参见图2。 图2 龙的图腾崇拜 这幅图描绘的是古代祭祀的场景。祭祀是中国古已有之的礼仪。通过祭祀，表达对祖先的敬仰，同时祈求上苍给予福佑。在这幅画面中，有两人正面对坐在席子上，身后有侍奉的人。二人身旁各有一只高几，上面摆放着酒杯与盛满酒的器皿，好让神灵享用。这二人在神话传说中是帝喾与尧，而身后的侍奉之人则是舜——后来的文献记载里，舜正是继尧之后主持祭祀的部落首领。
那么，这幅图透露了哪些信息呢？首先，坐着的两个人，其身形都很壮硕，而且肩背宽厚，这正是劳动人民勤劳智慧的化身——他们不仅是部落的领袖，还是从事生产活动的先锋。第二，这两个人都是左手扶几，右手持杯，而且杯中皆有一片叶子状的东西。这片东西是什么？其实就是韭菜。因为古文字中的“韭”字很像一棵小草旁边有一片叶子（如图3）。而“辰”的字形与“酉”字形很像，中间一横代表桌子，左边符号代表酒器，右边“匕”的形状则暗示了在桌上有一棵植物的样子。如果将“辰”的“木”旁去掉，与图中祭祀用的植物很相似吧！这就是“辰”的字形结构与龙图腾间的秘密。