美国教皇是谁？
1978年，在保罗六世教皇后，约翰·保罗二世成为第一位走上美国大地，访问美国的罗马天主教教皇。 访问期间，他住在纽约曼哈顿的圣帕特里克大教堂内，由纽约的大主教为他主持了盛大的宗教仪式和庆祝宴会，受到超过一百万人的欢迎，这次访美被广泛的誉为「教皇的凯旋」。[3] 约翰·保罗二世的访美带来了天主的教会以及天主教徒在美国历史上的一次盛大狂欢；他在整个北美洲进行了一次长达七周的巡访，进行了二十一场正式演讲，并主持了二十场大型礼拜；他的足迹遍布了整个美洲大陆，从阿拉斯加的地标——威廉王子湾到火地岛，甚至包括位于北极圈的拉布拉多，都有他的身影。
然而，这位教皇的身体健康却令人担心，在他来到美国之前，他的医生就警告不要让他作太过繁重的行程，但这位好动的教皇仍然坚持要作一次长途飞机旅行。结果刚到纽约不久，他就被送进了医院，原因是心脏衰竭。 虽然后来他勉强康复，但在接下来的两年中，他的健康一直未能完全复原。
1984年的冬天，当教皇再次抵达美国时，他已经无法再走到曾经给他带来无数荣耀的圣帕特里克大教堂去发表演说，而是由人用担架将他抬进教堂。就在这个充满象征意味的圣诞节前夕，这位老迈的教皇在圣帕特里克大教堂为来自世界各地的三万名天主教徒做了祷告。两天后，他又前往华盛顿的国家大教堂为美国人民做了祈祷。
1985年的春天，教皇再一次来到旧金山，这次是他最后一次的海外旅行。在旧金山的街头，有人看到教皇坐着轮椅，由人推着他到处参观、与民众握手。 1986年8月，教皇由于心脏病再度住进医院，这次住院几乎使他丧失生命。
1987年初，他的病情稍愈，医院允许他坐起来并观看电视，电视中正播放着足球比赛的转播，爱好运动的教皇显然对球赛很感兴趣，并不断欢呼“意大利队！意大利队！” 两个月后，教皇的身体恢复得比较好，已经能够下床活动，并用简单的拉丁语向身边的工作人员低声念着「感谢上主！」
1988年2月初，教皇的健康已经好转许多，他开始读起书来，不过这些书籍都是有关天主教神学和哲学的论著。 4天后，即2月8日，教皇忽然感到心脏不舒服，随后便昏迷过去。医护人员立刻对他实施急救，但最终还是无能为力，当天教皇就此辞世，终年79岁。 教皇去世后，灵柩上覆盖着印有「IHS」（天主教的符号）标志的罗马天主教会旗帜，这代表着上帝救世（HIS）的标志。