白莲花有什么作用？
“白莲花”这个名称最开始出现于《大宋宣和遗事》，该书第二十七卷中就有“杨玉环与皇孙玩耍，逐成白莲花”的记载；之后在元代杂剧（如《刘智远》）和明清小说（比如《红楼梦》）中也有相关描述；直到现在还在影响着我们的文化——比如我们经常用“白莲教”来称呼民间信仰。 从历史的角度来看，“白莲花”最早出现在宋朝，这跟佛教的传播密切相关。南朝梁慧皎法师所著《高僧传·卷四·译经》中提到：“世尊在日，唯付迦叶，尊者阿难为承教者……至第四祖菩提达摩，起自印度，以禅定慧，流布此方……”也就是说，从佛陀时代开始，就传承着“法脉单传”的惯例。而到了宋代，这条“法脉”来到了中国大地，并且逐渐融入当地文化之中（虽然也受到外来的影响）。
关于这一点，我们可以从赵朴初先生所作、著名书法家启功先生所书的《心经》里管中窥豹： 整篇经文里，“观自在菩萨”中的“观自在”就是“观世音”的俗称之一；而且，“观”“自在”二字的首尾笔划都隐含在其中。这种书写方式叫做“密迹”，是受印度传过来的佛教仪轨的影响（其实也包括其他宗教）。因此我们可以说，在宋代，无论是显宗还是密宗，都对佛教在中国地区的传播产生了重要的影响。 而“观音菩萨”的另一种俗称“南无观世音菩萨”在宋代也是广泛流行，比如著名的《全相平话 · 杨二郎梦斩怪猴》中就有“南无观世音菩萨”的字样。
除了佛像以外，佛经里的文字也在影响着中国的文化，其中就包括大量梵语词汇。现在很多人可能不知道，我国现代汉语言里就有很多词语来源于古印度文——这些词语经过多年的发展变化，现在已经完全汉化。 在所有的词汇中，“莲花”这个词的变化最大，因为它的音译“莲华”与意译“荷花”目前都被统一成了“莲花”。“佛”、“法”、“僧”也都来自梵语，而且一直沿用至今。