益生菌什么作用？
最近，《Science》杂志发表的一项研究称，肠道菌群或致抑郁症。这是不是意味着“吃菌可以治病”？ 实际上，关于“吃菌是否能治疗疾病”这一问题，至今没有非常确切的结论。 不过，科学家们已经证明，肠道菌群对于身体健康的影响的确有科学依据[1]。 而目前对于肠道菌群与抑郁症关系的研究，也主要集中在这两个方面：
① 肠道菌群影响神经系统。比如有些细菌能够合成和分泌神经递质，这些神经递质进入血液循环，可能会间接影响大脑功能；
② 肠道菌群影响免疫系统。而我们的肠道屏障又与脑屏障存在交叉，有一些物质可以通过这两道屏障进行交互。一旦免疫系统的正常功能受到影响，势必造成全身健康隐患。 目前来看，“肠道有益菌能治疗精神病”这一说法尚有待进一步验证。 但是，科学家已表明，通过调控肠道细菌来调节脑功能是有一定医学潜力的。 比如，在动物实验中，研究人员让老鼠食用含有特定细菌的食物，结果证明了这种食物可以有效缓解焦虑、抑郁情绪，并改善认知能力衰退。
虽然这还需要大量人体实验的验证，但至少提供了重要的科学基础，为“肠道菌群或者致抑郁”假说提供了新的证据。 对于我们普通人来说，想依靠“调整肠道菌群来治抑郁”似乎有些遥远。 不过，通过合理的膳食、积极的心态以及规律的锻炼等，来保持身心平衡，或许才是预防抑郁症的关键。