中国为何不保护稀土？
先说说为啥要保护吧，以我国目前的经济状况及环境容量来看，完全可以将产量降到几乎为零的境地，既然没有产能了那就只能对外进口，然而国际市场就那么大，有中国的加入肯定会降低其他国家的产量和价格，其他国家不可能坐视中国企业吃肉喝血而无所作为，所以从一定程度上说保护了就是伤害了别人；
反之如果放开产量限制任其自由发展，一方面会刺激别的国家加快开采速度（因为中国不管多大量只要购买肯定是有利润的），另一方面则可能是像澳大利亚那样为了经济利益不顾一切的疯狂开采（因为中国不管量有多少总有个上限，多了少了总会调整，而澳大利亚如果为了经济利益敢把所有储量都挖出来卖给我们那以后真的就是啥也没有了）。所以从这个角度看我国的限制政策其实是在保护别国的发展。
再来说说为什么是战略资源，首先在轻工业领域里稀土的确是不可或缺的战略资源，但这不是说其它资源就不能够被代替或替代不了，比如手机芯片，现在可以说是寸土寸金，然而正是这种高附加值的产品却恰恰不是依赖稀土生产的，而是通过其他工艺方法实现的，当然也许有人说手机CPU是用硅做的，然而做半导体材料的是锗而不是稀土，而且目前最先进的芯片制造方法是等离子激元集成电路，更是和稀土扯不上关系 。
因此应该说除了一部分科技含量高附加值高的产业需要稀土外（这些产业往往是轻工业），大部分普通产品是不需要稀土的，也就是说除了那些个高精尖的产业以外，大量的普通行业是可以替代稀土功能的甚至是能够超越稀土作用的，比如说塑料里面聚苯硫醚PSP本身就是耐高温、自润滑、抗氧化性能优异的超轻金属有机高分子材料，在机械加工、电子元器件以及航空航天等领域有着广泛的应用前景且不需要使用稀土作原料。